第227章 朝廷的拉拢
马蹄踏碎冻土的声响在旷野里回荡，像是谁在用钝器敲打着青铜。柳修罗勒住缰绳，胯下的“踏雪”打了个响鼻，喷出的白气在凛冽的北风里瞬间凝成霜花。他抬头望了眼天色，铅灰色的云层低低地压在草原上空，远处的雪线像道锋利的刀痕，将天地切割成两半——南边的冀青幽并四州刚过了惊蛰，田埂上冒出新绿；北边的蛮族草原却还陷在冰封里，连风都带着冰碴子，刮在脸上生疼。
“将军，前面就是黑风口了，要不要歇歇脚？”副将催马跟上，手里的长矛上挂着块冻硬的羊肉，那是早上出发时从驿站带的干粮。他看着柳修罗腰间那只黑漆木盒，眼神里带着敬畏——谁都知道，那里面装着能调动三十万边军的虎符，是镇北王柳林最信任的人才配执掌的信物。
柳修罗扯了扯嘴角，没说话。鲜衣怒马，本该是少年得志的意气风发，可他心里却像压着块冰。离开王府时义父那句“北地将来也是你们的”还在耳边响着，可越往北走，那沉甸甸的虎符就越烫手。他甚至忍不住摸了摸腰间的狼首刀，冰凉的触感让他稍微定神——这刀是五年前义父送的，那时他还是个在雪地里挣扎的孤儿，哪敢想有朝一日能执掌重兵？
他原以为，念安出生后，自己这个干儿子总会碍眼些。洛阳来的那些文书里，不就总写着“疏不间亲”吗？可义父不仅没收回他手里的兵权，反倒把虎符给了他。这份信任太沉，沉得让他夜里总做噩梦，梦见自己站在悬崖边，往前是万丈深渊，往后是密密麻麻的箭矢。
“就在这儿扎营吧。”柳修罗翻身下马，靴底踩进没过脚踝的积雪里，发出“咯吱”的轻响。黑风口的背风处有片矮松林，枯枝上挂着冰棱，阳光照过来时，碎光像撒了满地的碎玻璃。亲兵们熟练地卸下帐篷支架，金属碰撞的脆响惊起几只藏在松树上的雪雀，扑棱棱地钻进云层里。
篝火很快燃了起来，松木在火里噼啪作响，冒出带着松脂香的白烟。柳修罗坐在火堆旁，解开怀里的木盒，青铜虎符在火光下泛着冷光。虎符分为两半，阳面刻着繁复的云纹，阴面是“镇北”二字，合在一起时严丝合缝，像天生就该是一体。他想起小时候在蛮族部落当奴隶，见过部落首领用兽骨做的兵符，那时觉得能调动百人的队伍就是天大的权力，如今才知道，权力越大，盯着你的眼睛就越多。
“将军，喝口酒吧。”副将递过来个皮囊，里面是温热的米酒，混着些姜片，是北地人驱寒的法子。“您从昨天就没怎么说话，是不是……担心草原的事？”
柳修罗灌了口酒，暖流顺着喉咙往下淌