第226章 唇亡齿寒
止是扶持。”柳林用狼毫笔蘸了点朱砂，在地图上圈出三个水草丰美的区域，“你记不记得，去年禁了和草原异族的私盐买卖后，那些不肯归顺的部族，冬天是怎么过的？”
怎么会不记得？柳修罗想起去年冬天在草原巡查时的景象。那些拒绝和北地通商的部族，牧民们裹着破烂的兽皮，孩子冻得发紫的手里攥着块没熟的肉干，连铁锅都要几户人轮流用。而归顺的部族，却能从幽州换来盐铁、粮食，甚至还有过冬的棉衣。
“他们缺的不是血性，是活路。”柳林在地图上划了条线，从幽州直达草原深处的湖泊，“开春后，让农官带着种子去这些地方。告诉他们，愿意跟着咱们种粮食的，不仅免三年赋税，还能换铁器和药材。”他顿了顿，笔尖重重地戳在地图边缘，“至于那些还想跟着洛阳搅混水的，就让他们看看，没有盐铁，没有粮食，能不能熬过这个冬天。”
柳修罗的眼睛亮了起来，手指在地图上沿着那条商路比划着：“属下明白了。咱们不仅要给甜头，还要让他们看见苦头。那些摇摆不定的部族，只要有一家尝到好处，其他人自然会跟着来。”他忽然想起白日里念安抓着他玉佩的样子，那小小的手劲里藏着的生命力，竟和此刻的计划有种奇异的呼应。
烛火渐渐弱了下去，柳林添了根灯芯，书房里重新亮堂起来。“阿骨打那边，你亲自去一趟。”他看着柳修罗，目光里带着期许，“告诉她，蛮族要是镇不住场子，我不介意换个能镇住的人。”
柳修罗挺直脊背，抱拳行礼：“属下明白。定不让义父失望。”他知道，这话不是威胁，是给阿骨打的台阶。蛮王这些年虽忠心，却总念着同族情谊，对那些叛乱的小部落心慈手软，是时候敲敲警钟了。
窗外的天色渐渐泛白，远处传来更夫打更的声音，“梆、梆”两声，是三更天了。柳林走到书架前，取下个黑漆木盒，递给柳修罗：“这里面是调兵的虎符，你带在身上。草原上的驻军，听你调遣。”
木盒入手沉甸甸的，柳修罗打开一看，里面的青铜虎符泛着冷光，上面刻着的“镇北”二字清晰可见。他猛地抬头，眼眶有些发热——这虎符，柳林从未交给过任何人。
“义父……”
“拿着。”柳林拍了拍他的肩，掌心的温度透过棉袍传过来，带着不容置疑的力量，“你是念安的哥哥，北地将来也是你们的。该学的，总要学着担起来。”
柳修罗紧紧攥着木盒，指腹摩挲着冰凉的虎符，忽然想起五年前在雪地里，柳林也是这样拍着他的肩，说“以后跟着我，有我一口吃的